La peur du vétérinaire, un comble !
Nous, vétérinaires ! Notre rôle est de soigner et prendre soin du bien-être animal. Pour autant, de nombreux chiens ou chats peuvent être inhibés, fuyants voire agressifs au cours des consultations. Certains montrent même des signes cliniques sur le trajet pour se rendre à la clinique (agitation, hypersalivation). Pourquoi ? Que peut-on faire ?
Douleur, mal-être et vulnérabilité individuelle
Les premières consultations vaccinales chez le chiot se passent de façon très agréable. Pourtant, pour certains chiens, tout bascule lors du 1er rappel annuel : ils présentent des réactions de peur exagérées. Ces chiens possèdent une vulnérabilité individuelle dont les conséquences apparaissent au cours de la puberté. Ils peuvent alors développer des phobies diverses et variées : phobie intraspécifique et/ou interspécifique, phobie des soins, phobie des bruits, phobie des orages/feux d’artifice…
Suite à de la douleur, une affection invalidante ou une hospitalisation, cette vulnérabilité conduit à un association douleur/soins très forte au niveau du cerveau avec activation de l’amygdale et mémorisation à long terme. Lors des visites suivantes chez le vétérinaire, les consultations sont compliquées ce qui aggrave l’état émotionnel de l’animal. Il est incapable d’avoir une réponse adaptée dans ce contexte. Il est en souffrance psychologique. Plusieurs états pathologiques sont possibles : phobique, anxieux, dépressif.
Que faire ?
Bien sûr, nous souhaitons voir vos compagnons le moins souvent possible. Toutefois, s’ils sont malades et que nous ne pouvons pas les soigner dans de bonnes conditions pour tous, ce n’est pas sans solution. La prévention ou la prise en charge de la phobie des soins est possible.
- Prévention : elle commence dès l’arrivée dans les locaux (parking sécurisé, séparation salle d’attente chat/chien/NAC, luminosité, propreté…) et se poursuit avec un accueil de qualité (calme, voix douces, proposition de friandises, vérification des puces électroniques par les propriétaires…). La lecture des signaux de peur ou d’anxiété des animaux permet d’optimiser la bienveillance et les comportements de l’équipe, facilitant ainsi l’examen clinique et les soins. Il en est de même lors des hospitalisations.
- Habituation : c’est un processus d’apprentissage qui diminue les réponses de l’animal lors des visites chez le vétérinaire. N’hésitez pas à vous rendre régulièrement chez le vétérinaire pour peser votre animal, vous asseoir en salle d’attente avec un livre (en accord avec l’équipe soignante)…
- Médicalisation : le vétérinaire peut prescrire un traitement ponctuel qui tranquillisera l’animal en vue de la consultation ou de soins douloureux.
- Medical training : c’est un processus d’apprentissage pour que l’animal coopère lors des soins. Les conditions de travail de l’équipe vétérinaire n’est pas toujours compatible avec du médical training mais chaque propriétaire peut le mettre en place à la maison pour les soins quotidiens.
- Prise en charge par un vétérinaire comportementaliste. Contact
